미세플라스틱을 피할수 있는 방법 7가지

미세플라스틱이란?

미세플라스틱(Microplastics)은 크기가 5mm 이하인 작은 플라스틱 조각을 말합니다. 이러한 미세플라스틱은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다:

일차 미세플라스틱(Primary Microplastics):
- 처음부터 작은 크기로 제조된 플라스틱입니다. 주로 화장품, 세정제, 산업용 연마제 등에 사용됩니다. 예를 들어, 스크럽 제품이나 치약에 들어 있는 미세플라스틱 입자가 일차 미세플라스틱에 해당합니다.
이차 미세플라스틱(Secondary Microplastics):
- 큰 플라스틱 제품이 자연환경에서 분해되면서 생기는 작은 조각들입니다. 예를 들어, 플라스틱 병, 비닐봉지, 어망 등이 햇빛, 바람, 파도 등의 물리적, 화학적 요인에 의해 점차적으로 분해되어 미세플라스틱으로 변합니다.

미세플라스틱이 몸에 쌓이는 이유

미세플라스틱은 다양한 경로를 통해 우리 몸에 들어올 수 있습니다:

음식과 음료:
- 해양 생물: 해양 생물, 특히 어류와 조개류는 바다에 떠다니는 미세플라스틱을 섭취합니다. 우리가 이러한 해산물을 먹으면 미세플라스틱이 우리 몸에 들어올 수 있습니다.
- 포장재: 플라스틱 병에 담긴 물이나 음료에서도 미세플라스틱이 검출될 수 있습니다. 또한, 플라스틱 포장재로 포장된 식품에서도 미세플라스틱이 발생할 수 있습니다.
공기 중:
- 미세플라스틱은 공기 중에도 존재하며, 호흡을 통해 우리 몸에 들어올 수 있습니다. 특히 도심지나 산업 지역에서는 미세플라스틱 농도가 높을 수 있습니다.
생활 용품:
- 치약, 화장품, 세정제 등에 포함된 미세플라스틱을 통해 피부에 흡수되거나 간접적으로 체내에 유입될 수 있습니다. 샤워나 세안 시 미세플라스틱이 물과 함께 체내로 들어갈 수 있습니다.

미세플라스틱이 우리 몸에 미치는 영향

미세플라스틱이 우리 몸에 미치는 영향에 대한 연구는 아직 초기 단계이지만, 현재까지 알려진 주요 영향은 다음과 같습니다:

염증 반응:
- 미세플라스틱이 체내에 쌓이면 면역 시스템이 이를 인식하여 염증 반응을 일으킬 수 있습니다. 지속적인 염증은 다양한 만성 질환의 원인이 될 수 있습니다. 염증은 신체의 다양한 부위에서 발생할 수 있으며, 특히 소화기계에서 흔하게 나타납니다.
세포 손상:
- 미세플라스틱 입자가 세포를 직접적으로 손상시킬 수 있습니다. 이는 세포 기능을 저해하고, 조직 손상을 유발할 수 있습니다. 미세플라스틱은 세포막을 통해 세포 내부로 침투할 수 있으며, 세포 내 구조와 기능을 방해할 수 있습니다.
내분비 교란:
- 미세플라스틱은 환경 호르몬(내분비 교란물질)을 포함할 수 있습니다. 이러한 물질들은 호르몬 시스템을 방해하여 생식 건강, 성장, 대사 등에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 내분비 교란물질은 특히 임산부와 어린이에게 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
독성 물질의 운반체:
- 미세플라스틱은 주변 환경에서 독성 화학물질을 흡착하여 우리 몸에 운반할 수 있습니다. 이는 체내에 독성 물질이 축적되는 결과를 초래할 수 있습니다. 미세플라스틱 표면에 흡착된 독성 물질은 소화 과정에서 분리되어 체내에 흡수될 수 있습니다.
유전자 손상:
- 일부 연구에서는 미세플라스틱이 유전자 손상을 일으킬 수 있다는 증거가 제시되고 있습니다. 이는 암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 미세플라스틱이 세포 내 DNA와 상호작용하여 유전자 변이를 유발할 수 있습니다.

미세플라스틱을 최대한 피할 수 있는 방법

미세플라스틱 노출을 줄이기 위해 실천할 수 있는 방법은 다음과 같습니다:

플라스틱 사용 줄이기:
- 재사용 가능한 제품 사용: 플라스틱 병 대신 재사용 가능한 물병을 사용하고, 비닐봉지 대신 에코백을 사용합니다. 플라스틱 포장재가 적은 제품을 선택하고, 가능한 한 플라스틱 사용을 최소화합니다.
- 일회용 플라스틱 줄이기: 일회용 플라스틱 식기, 컵, 빨대 등을 사용하지 않습니다.
자연 친화적 제품 사용:
- 미세플라스틱 프리 화장품: 화장품, 세정제, 치약 등에서 미세플라스틱이 포함되지 않은 제품을 선택합니다. 자연 유래 성분이 포함된 제품을 사용하는 것이 좋습니다.
- 환경 인증 제품: 환경 인증을 받은 제품을 선택하여 플라스틱 오염을 줄입니다.
신선한 식품 섭취:
- 가공식품 피하기: 가공식품보다는 신선한 식품을 선택합니다. 가공식품은 포장재에서 미세플라스틱이 나올 수 있습니다.
- 안전한 해산물 선택: 해산물 섭취 시 검증된 안전한 출처에서 구입하는 것이 좋습니다. 또한, 유리나 스테인리스 스틸 용기를 사용하여 식품을 보관하는 것이 바람직합니다.
공기 정화:
- 공기청정기 사용: 실내 공기를 정화하기 위해 공기청정기를 사용하고, 정기적으로 환기하여 공기 중 미세플라스틱 농도를 낮춥니다.
- 물걸레 청소: 실내 청소 시에는 물걸레질을 통해 먼지와 미세플라스틱을 제거합니다. 진공청소기 사용 시에도 HEPA 필터가 장착된 제품을 사용하는 것이 좋습니다.
환경 보호 실천:
- 재활용 실천: 플라스틱 쓰레기를 줄이고, 재활용을 철저히 실천합니다. 올바른 재활용 방법을 익혀서 실천하는 것이 중요합니다.
- 자연 보호 활동 참여: 환경 보호 활동에 참여하여 플라스틱 오염을 줄이는 데 기여할 수 있습니다. 해변 청소, 환경 캠페인 참여 등 다양한 활동이 있습니다.
지속 가능한 소비:
- 지속 가능한 브랜드 선택: 환경 보호를 실천하는 지속 가능한 브랜드의 제품을 선택합니다.
- 필요한 만큼만 소비: 필요 이상의 소비를 줄이고, 낭비를 최소화합니다.
정기적인 검사 및 건강 관리:
- 건강 검진: 미세플라스틱 노출이 우려되는 경우 정기적인 건강 검진을 통해 신체 상태를 확인하고, 필요 시 조치를 취합니다.
- 면역력 강화: 건강한 생활 습관을 통해 면역력을 강화하여 체내 미세플라스틱의 부정적 영향을 줄입니다.

결론

미세플라스틱은 다양한 경로를 통해 우리 몸에 들어와 건강에 해로운 영향을 미칠 수 있습니다. 미세플라스틱 노출을 줄이기 위해 플라스틱 사용을 최소화하고, 자연 친화적 제품을 선택하며, 신선한 식품을 섭취하는 등의 노력이 필요합니다. 또한, 환경 보호 활동에 참여하여 플라스틱 오염을 줄이는 데 기여할 수 있습니다. 이러한 노력을 통해 미세플라스틱으로부터 우리의 건강을 보호하고, 보다 깨끗한 환경을 유지할 수 있습니다. 지속 가능한 소비와 생활 습관을 통해 미세플라스틱의 영향을 최소화하고, 건강한 삶을 유지하는 것이 중요합니다.